Hoy quiero hablarte de una mujer impresionante que está inspirando a muchas personas: Natalie Grabow, 80 años, ingeniera de software retirada… y desde hace unas semanas, la mujer de mayor edad en completar un Campeonato Mundial Ironman, en Hawái.
Un Ironman no es cualquier carrera. Son 3,8 km nadando en el mar, 180 km en bicicleta y 42,2 km corriendo. Un desafío físico y mental que exige foco, resistencia, determinación y una fuerza interior que trasciende la edad.
Lo más fascinante no es solo que Natalie terminó la prueba en 16 horas y 45 minutos. A tres pasos de la meta tropezó, cayó al suelo y, con una mezcla de sorpresa y determinación, se levantó como diciendo: “¿Qué? ¿Justo ahora? ¡Vamos mujer, levántate y termina lo que viniste a hacer!”
Empezó a correr a los 40 y aprendió a nadar de manera autodidacta a los 59 años, porque quería competir en triatlón y no sabía nadar. Tenía la ventaja de ser deportista en otras disciplinas, aun así, la natación era un mundo completamente nuevo.
Esa parte me tocó profundamente. Yo tampoco sé nadar todavía.
Ver que ella empezó a los 59, con disciplina, me recordó que el cuerpo aprende cuando la mente se abre y que siempre es buen momento para elegir un sueño nuevo. Un desafío que te estire más allá de lo experimentado hasta hoy.
Me hizo reconectar con mis propios inicios en el running a mis 40 años. Venía de una vida poco deportiva y en los siguientes tres años terminé mi primer maratón y un ultramaratón en el mismo año, algo que jamás había pasado por mi mente.
Los primeros pasos requieren una determinación de acero para sostenerte, incluso cuando otros no comprenden el propósito detrás de tus decisiones.
El camino del entrenamiento empieza mucho antes del primer paso: comienza en la mente. Afilar la sierra con consistencia es esencial para lograrlo: cuerpo, mente, espíritu y visión alineados hacia el objetivo.
¿Qué nos enseña Natalie sobre edadismo en el mundo laboral y la vida?
Muchas personas dentro y fuera de las organizaciones reproducen sesgos silenciosos:
- “ya no aprende tan rápido”,
- “no se adapta”,
- “no va a tener la energía para el ritmo actual”,
- “es momento que se jubile”.
“La motivación relacionada con metas significativas aumenta con la edad, reforzando la consistencia y la autodeterminación.” Penningroth & Scott (2019)
Historias como la de Natalie desarman esos prejuicios desde la raíz:
- A los 80 años compitió en uno de los eventos más exigentes del mundo, marcando un hito mundial para las mujeres en este deporte.
- A los 59 aprendió una habilidad completamente nueva.
- Ha completado 16 Ironman, 50 medio Ironman y más de 70 triatlones en total.
- Entrena todo el año, escucha a su cuerpo y se mantiene activa por elección, porque moverse la hace sentirse viva. Lo hace con intención, no desde la obligación.
- Buscó ayuda de su familia, amistades en ese deporte y entrenadores.
Natalie dijo a Women’s Health:
“Hay una delgada línea entre la incomodidad y el dolor, y siempre escucho a mi cuerpo para distinguirlos. Está bien (e incluso es bueno) esforzarse al máximo y sentir incomodidad durante un entrenamiento duro y el día de la carrera, pero nunca quiero sentir dolor. La clave está en conocer tu cuerpo y adaptarte según sea necesario.”
Detrás de estas historias hay mensajes que nos potencian y nos humanizan hacia el otro: El talento es potencia. La disciplina se cultiva. La capacidad de aprender se sostiene en el tiempo. La determinación te lleva a alcanzar tu visión.
Natalie es un recordatorio de que la experiencia se multiplica cuando se acompaña de mentalidad de crecimiento. Y que cuando una persona trae 40+ años de vida, trae también resiliencia, perspectiva, estabilidad emocional, autoconsciencia y un estilo de liderazgo que va más allá de las habilidades técnicas.
Estas historias nos muestran que el compromiso y el foco en los resultados trascienden las distracciones cuando existe una visión con propósito clara y bien comunicada de adentro hacia afuera.
Hace poco, escuchando una entrevista de Aprendemos Juntos a la psicóloga Silvia Congost, mencionaba que la autoestima se fortalece mucho más a partir de los 60 años.
Eso me llevó a preguntarme si esta es una de las razones por las que tantas personas 60+ están creando proyectos extraordinarios, conquistando metas personales y demostrando que el propósito no tiene fecha de caducidad.
Una invitación a reflexionar si nos estamos priorizando o si estamos dando más importancia a creer en lo que nos dicen los demás, minimizando nuestros sueños y prioridades.
Lo que me llevo de Natalie como mujer, como lideresa y como deportista
- La edad es una circunstancia, no una sentencia.
- Aprender algo nuevo a cualquier edad es un acto de libertad, a veces, también de rebeldía y amor propio.
- La constancia es poder personal y actitud de probar y experimentarnos.
- El autoliderazgo se entrena igual que un músculo.
- Los sueños deportivos son expansores del alma, incluso los más pequeños en cualquier área de la vida. Cuando es tu sueño, te expandes desde adentro.
Puedes leer aquí: 5 evidencias que desmienten los mitos más comunes del edadismo.
Hoy, después de leerla, se activó el sueño que tengo de hacer un triatlón sprint en algún momento de mi vida. El sprint es la puerta de entrada al mundo del triatlón. Toda travesía empieza por un primer paso. Para ello, primero necesito aprender a nadar.
Así como cuando me decidí a correr un ultramaraton, me enfoqué en completar las distancias menores varias veces.
Su ejemplo me recordó que el tiempo se construye con visión y disciplina, aderezado con suficiente pasión y una buena cantidad de autoconfianza.
Para ti, que lideras y evolucionas
Poniendo de lado unos segundos el deporte, la IA nos está invitando a tomar decisiones valientes. En los próximos años estará en todo. ¿Y cómo quieres verte?
¿Con autonomía, aprendiendo, experimentando y liderando tu propio camino?
¿O esperando que otros te lleven, renunciando a tu poder personal?
Te comparto esta imagen donde estoy con mi mamá, 78 años, recientemente completó 5k. Corrió algunos tramos, atraída por la mayoría, cuando ella pensaba que sería caminata, como en otras competencias de esa distancia que participó. Fue desafiante para ella y a la vez un aprendizaje.
Sin acción, no hay Evolución
- ¿Qué has dejado en pausa por creer que “ya se te pasó el tren de la edad”?
- ¿De qué sueño te estás privando por un número en el calendario subestimando tu actitud?
- ¿Qué habilidad podrías comenzar a entrenar hoy, desde la intención y no desde la exigencia? IA, un idioma, un deporte, un nuevo trabajo, un estudio abandonado.
El edadismo se combate con historias reales que nos devuelven la confianza en lo que sí podemos. No se transforma solo con políticas internas y leyes: se transforma con acción, decisión y ejemplo, liderando tu vida.
Como la historia de Natalie.
Como la historia tuya.
Como la historia de alguien que te inspira.
Natalie abre caminos. Tú también.
Te leo!!!
🚨 PD Lideresa: Pronto se abrirán las puertas de una nueva edición de Círculo Mujer Virtuosa, un espacio de transformación para mujeres que desean liderar su vida desde la autenticidad, el propósito y la confianza. Juntas cultivamos autoconfianza, empoderamiento, sororidad y habilidades para colaborar, influir e inspirar en tus múltiples roles: profesional, personal, emprendimiento o social, ¿estás lista para este viaje?
Acompaño a líderes y profesionales a reconectarse con su propósito, fortalecer su autoliderazgo y comunicar con autenticidad y empatía. Mentora y Facilitadora de liderazgo consciente, creadora del método EDEFIT® y de la Comunidad transformadora Una Cita Conmigo.
